Kan inte ni berätta lite för mig om italienarnas arbetskraftsinvandring till Sverige 1949.
Dennis Bergström, Sandviken (2 december 1999)
dennna[snabel-a]hotmail.com
Efter Andra världskriget var en stor del av Europas industri slagen i spillror. Men Sverige som stått utanför kriget hade sin industriapparat intakt. Efterfrågan på industrivaror var enorm från det förödade Europa och svenska företag hade därför strålande tider. Tillverkningen ökade år från år och snart uppstod svår brist på arbetskraft. Svenska storföretag skickade ut värvare till andra länder för att rekrytera erfarna industriarbetare. I många länder fanns det många sådana som saknade arbete, eftersom industrierna var sönderbombade. Närmast till hands låg Finland, och hundratusentals finnar flyttade till Sverige (många har flyttat hem när tiderna har blivit bättre i Finland). Ett av de första länderna som besöktes efter Finland av svenska rekryterare var Italien och tiotusentals italienare flyttade till Sverige. De arbetade huvudsakligen inom metallindustrin och det var därför i typiska metallindustriorter som det italienska inslaget blev stort: Västerås, Eskilstuna, Linköping, Göteborg, Småland. Efter italienarna följde andra invandrargrupper från Jugoslavien, Grekland och Spanien. Sedan väl italienarna kommit hit uppstod ett sekundärt behov av annan italiensk arbetskraft. Saab i Linköping upptäckte till exempel att de nyanlända arbetarna var mycket bra som arbetskraft och att de anpassade sig snabbt till livet i Sverige – med ett undantag: Maten. Svaret blev att importera italiensk kökspersonal till personalrestaurangen och med tiden importerades alltmer av det italienska köket till Sverige även till orter utanför metallindustriområdet.
I början av 1970-talet gick LO till offensiv och lyckades stoppa all arbetskraftsinvandring. Expansionen var nu inte lika snabb i svenskt näringsliv och LO ansåg att invandrarna konkurrerade med svensk arbetskraft. Genom de nära förbindelserna mellan LO och regeringen lyckades man genomdriva lagstiftning som stoppade invandringen till Sverige. Sedan dess har det i stort sett varit flyktingar och anhöriga till de som redan är här som kommit till Sverige. Dessutom kompletterat med personer som betalat flyktingsmugglare.